Beschrijving van Turkmeense bergschapen en hun manier van leven, wat de vijanden ook eten
De Turkmeense bergschapen worden ook wel Ustyurt en Kopetdag genoemd. De soort is verdeeld in drie groepen volgens het verspreidingsgebied: Kazachstani (de meest talrijke), Turkmeense en Karakalpak (bijna volledig verdwenen). De soort werd ontdekt in de jaren 1830, beschreven in de jaren 1850, en al in de tweede helft van de 20e eeuw stonden bergrams op de rand van uitsterven als gevolg van stropers en actieve economische activiteit in hun woongebieden.
Verschijning
Inwoners van Kazachstan en Turkmenistan noemen de bergram "arkar". Een zeldzame soort in het proces van onderzoek werd gerekend tot moeflons (Aziatische soort rammen), dan tot urial (Ustyurt bergrams). Hiervandaan kwamen verschillende namen van de soort: "Ustyurt moeflon", "Ustyurt bergschapen", "Trans-Kaspische urial". Maar een genotype-onderzoek dat in de jaren negentig door Kazachen werd uitgevoerd, bevestigde dat de Turkmeense soort tot de Urial behoort.
Turkmeense schapen zijn mooi en statig. De beschrijving van de soort staat in de tabel.
| Schofthoogte | 93-95 cm |
| Kleur | rood in de zomer, wordt roodachtig geel in de winter |
| Hoorns | bij mannen langer dan 90 cm, hol, spiraalvormig gedraaid, bij vrouwen klein, gebogen gebogen |
| Mannelijke borsten | versierd met een "kraag" in de vorm van een lange (vanaf 30 cm), bijna aan de grond hangende wol, wit van de kin tot het borstbeen, zwart dichter bij de buik |
Habitat
Het Turkmeense bergschapen is endemisch in de waterscheiding van de Aral- en Kaspische Zee. De belangrijkste habitats zijn de ruige steppe, halfwoestijn- en woestijngebieden van Turkmenistan, Ustyurt, Mangyshlak, Iran, Afghanistan en de oostelijke Kaspische kust.
Turkmeense schapen klimmen, in tegenstelling tot andere bergverwanten, niet hoger dan 500 m boven de zee. Ze blijven het liefst op steile hellingen, moeilijk bereikbare richels, lage rotsachtige uitschieters.
Levensstijl en gedrag
De Turkmeense soort is semi-sedentair. Hij zwerft regelmatig, maar niet over lange afstanden. In het zomerseizoen grazen dieren van zonsopgang tot middagwarmte en verstoppen zich vervolgens in de schaduw van kloven. In de namiddag verlaten ze het asiel, gaan weer naar de wei. Tijdens de wintermaanden zijn rammen de hele dag actief.
Turkmeense arkars zijn kuddedieren. De kudde blijft het hele jaar door, in de zomer zijn er minder individuen, in de winter meer. Hoe welvarender het bestaan van de kudde, hoe groter ze is. Gemiddeld bestaat het uit 5 hoofden, maar afhankelijk van de bestaansvoorwaarden kan het aantal variëren van 2 tot 70 personen.
In natuurlijke omstandigheden vertonen de Turkmeense urialen tot op zekere hoogte territorialiteit, vooral als de zomer warm is, wordt het aantal drinkplaatsen verminderd. Elke kudde voedt zich in een specifiek gebied, dat verschillende weilanden, schuilplaatsen en een drinkplaats omvat. De beweging van de kudde binnen zijn territorium wordt geleid door de leider - de sterkste man of de oudste vrouw. Dieren bewegen zich strikt langs de routes, waardoor het gebied in de loop der jaren is bedekt met een net van schapenpaden.
Wat eten zij?
Het voedsel van de Turkmeense schapen is divers, waaronder meer dan 80 soorten woestijn- en halfwoestijnplanten.
Het dieet verandert per seizoen, het rijkste wordt in de lente-zomerperiode:
- lente en zomer - grassen (bluegrass, verengras), zegge;
- herfst en winter - astragalus, alsem, saltwort.
Af en toe eten de rammen de bladeren van caragana (gele acacia), ephedra en bordeauxrood.
De kudde gaat vanaf het midden van de zomer naar de drinkplaats totdat de sneeuw valt. In de winter krijgen rammen voldoende vocht door samen met gras sneeuw te eten. In de lente krijgen dieren een aanzienlijk percentage vocht door zich te voeden met saltwort, waarvan de scheuten sappig blijven tot halverwege de zomer. Turkmeense urialen geven de voorkeur aan vers of licht zout water.
Natuurlijke vijanden
Geïsoleerde individuen overleven tot op hoge leeftijd. Bijna alle rammen worden vroeg of laat de prooi van roofdieren. Natuurlijke vijanden van de Turkmeense arkar:
- De wolf is de belangrijkste vijand van de soort. Het sterftecijfer van rammen door wolfshonden in sommige jaren in het westen van Ustyurt bereikte 70%.
- Caracal en steenarend zijn middelgrote roofdieren die op pasgeboren lammeren jagen, die ze kunnen meenemen. Volwassenen zijn niet bang.
- Jachtluipaard. Nu is de populatie van dit roofdier in de regio uitgestorven. Maar eerder jaagde het dier op gazellen, saiga's en in mindere mate op bergschapen.
De belangrijkste vijand van het Turkmeense schaap is geen roofdier, maar een man. Door stroperij staat de soort op de rand van uitsterven.
Voortplanting en nakomelingen
Bergrammen zijn geslachtsrijp als ze 2,5 jaar oud zijn. Op deze leeftijd zijn vrouwtjes al klaar om te paren, en mannetjes worden 4-6 jaar oud om bestand te zijn tegen rivalen. Maar als de populatie aanzienlijk wordt verminderd, wordt de kudde klein, dan beginnen jonge mannen deel te nemen aan de strijd om vrouwen en leiderschap in de groep, hoewel hun onervarenheid het lot van het nageslacht negatief beïnvloedt.
Gemiddeld sterft 70% van de lammeren voordat ze een jaar bereiken. En in kuddes met aan het hoofd jonge onervaren mannetjes loopt dit trieste cijfer op tot 100%. De sleur begint in oktober en duurt tot december. Er zijn gemiddeld 2,5 vrouwtjes per mannetje. Mannetjes verlaten na bronst de kudde voor de winter, apart voeren.
Lammeren vindt plaats van eind maart tot begin mei. Het vrouwtje verlaat de kudde, gaat bevallen van een moeilijk bereikbare, zwaar uitgehouwen kloof of naar een terras op de middelste laag. Geeft geboorte aan 1 of 2 welpen.
Bevolkingsstatus en bescherming van soorten
Omdat de Turkmeense bergschapen endemisch zijn in de waterscheiding van de Kaspische Zee en het Aralmeer, heeft ze strikte bescherming nodig. Het ecologische evenwicht van de territoria van zijn habitat is ook in gevaar. De soort is opgenomen in de Red Data Books van Turkmenistan, Kazachstan, Oezbekistan, in bijlage II van het Internationaal Verdrag inzake de handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten. Redenen voor de afname van het aantal Turkmeense arkar:
- zwak toezicht op jachtactiviteiten;
- stroperij;
- vernietiging van habitats als gevolg van landbouw- en industriële ontwikkeling;
- veranderingen in klimatologische omstandigheden, frequentere droogtes, vermindering van voedervegetatie.
In 1978 werden in de dierentuinen van Kharkov en Ashgabat en in 1990 in Alma-Ata lammeren van de Turkmeense ram geboren.
In de bergen van Ustyurt en Mangyshlak nam het aantal soorten aanzienlijk af, en op het grondgebied van Karatau en Aktau verdwenen de Turkmeense schapen.Als er in de jaren zestig 5-7 duizend personen op het grondgebied van Kazachstan waren, dan is de bevolking sinds de jaren 2000 minder dan tweeduizend hoofden.
Het Turkmeense bergschapen wordt beschermd in de natuurreservaten Ustyurt National Reserve, Aktau-Buzachinskiy en Karagiye-Karakol. Het is de thuisbasis van 30% van de Kazachse veestapel.
