Opis turkmeńskich owiec górskich i ich sposobu życia, co jedzą także wrogowie
Górskie owce turkmeńskie nazywane są również Ustyurt i Kopetdag. Ze względu na obszar występowania gatunek dzieli się na trzy grupy: kazachskie (najliczniejsze), turkmeńskie i karakałskie (prawie całkowicie zanikły). Gatunek został odkryty w latach trzydziestych XIX wieku, opisany w latach pięćdziesiątych XIX wieku, a już w drugiej połowie XX wieku owce górskie były na skraju wyginięcia z powodu kłusowników i aktywnej działalności gospodarczej na swoich terenach zamieszkania.
Wygląd
Mieszkańcy Kazachstanu i Turkmenistanu nazywają barana górskiego „arkar”. Rzadki gatunek w trakcie badań zaliczano albo do muflonów (azjatycki rodzaj baranów), a następnie do urialów (barany górskie Ustyurt). Stąd pochodziły różne nazwy gatunków: "Ustyurt muflon", "owiec górskich Ustyurt", "Urial transkaspijski". Jednak badanie genotypu przeprowadzone przez Kazachów w latach 90. potwierdziło przynależność gatunku turkmeńskiego do Urialu.
Owce turkmeńskie są piękne i okazałe. Opis gatunku podano w tabeli.
| Wysokość w kłębie | 93-95 cm |
| Kolor | czerwona latem, zimą czerwonawo-żółta |
| Rogi | u samców powyżej 90 cm długości, wydrążone, skręcone spiralnie, u samic małe, łukowato wygięte |
| Męskie piersi | ozdobiony "kołnierzem" w postaci długiej (od 30 cm), zwisającej prawie do ziemi wełny, białej od brody do mostka, czarnej bliżej brzucha |
Siedlisko
Owca górska turkmeńska występuje endemicznie w wododziałach mórz Aralskiego i Kaspijskiego. Głównymi siedliskami są surowe stepy, półpustynne i pustynne obszary Turkmenistanu, Ustiurt, Mangyshlak, Iranu, Afganistanu i wschodniego wybrzeża Morza Kaspijskiego.
Owce turkmeńskie, w przeciwieństwie do innych krewnych górskich, nie wspinają się wyżej niż 500 m nad poziomem morza. Wolą pozostać na stromych zboczach, trudno dostępnych półkach, niskich skalistych ostrzach.
Styl życia i zachowanie
Gatunek turkmeński jest półosiadły. Wędruje regularnie, ale nie na duże odległości. W okresie letnim zwierzęta pasą się od świtu do południa, po czym chowają się w cieniu wąwozów. Po południu opuszczają schronisko, ponownie udają się na pastwisko. W miesiącach zimowych tryki są aktywne przez cały dzień.
Arki turkmeńskie to zwierzęta stadne. Stado przebywa przez cały rok, latem jest mniej osobników, zimą więcej. Im lepiej prosperuje stado, tym jest większe. Średnio składa się z 5 głów, ale w zależności od warunków bytu liczba może wynosić od 2 do 70 osobników.
W warunkach naturalnych moczary turkmeńskie wykazują w pewnym stopniu terytorialność, zwłaszcza gdy lato jest upalne, zmniejsza się liczba wodopojów. Każde stado żeruje na określonym obszarze, który obejmuje kilka pastwisk, schronień i wodopoju. Poruszaniem się stada po jego terytorium kieruje lider - najsilniejszy samiec lub najstarsza samica. Zwierzęta poruszają się ściśle po szlakach, dzięki czemu przez lata teren ten został pokryty siatką szlaków owiec.
Co oni jedza?
Pożywienie owiec turkmeńskich jest zróżnicowane, obejmuje ponad 80 gatunków roślin pustynnych i półpustynnych.
Dieta zmienia się sezonowo, najbogatsza staje się w okresie wiosenno-letnim:
- wiosna i lato - trawy (bluegrass, pióra), turzyca;
- jesień i zima - astragalus, piołun, solanka.
Czasami barany jedzą liście karagany (żółtej akacji), efedry i bordo.
Stado trafia do wodopoju od połowy lata do opadów śniegu. Zimą barany uzyskują wystarczającą wilgotność, jedząc śnieg wraz z trawami. Wiosną zwierzęta otrzymują znaczny procent wilgoci odżywiając się solą, której pędy pozostają soczyste do połowy lata. Uriale turkmeńskie preferują wodę słodką lub lekko słoną.
Naturalni wrogowie
Pojedyncze osoby dożywają do starości. Prawie wszystkie barany prędzej czy później stają się ofiarami drapieżników. Naturalni wrogowie turkmeńskiego arkaru:
- Wilk jest głównym wrogiem gatunku. Śmiertelność baranów z psich wilków w niektórych latach na zachodzie Ustyurtu osiągnęła 70%.
- Karakal i orzeł przedni to średniej wielkości drapieżniki polujące na nowo narodzone jagnięta, które potrafią unieść. Dorośli się nie boją.
- Gepard. Teraz populacja tego drapieżnika w regionie wymarła. Ale wcześniej zwierzę polowało na gazele, saigi i, w mniejszym stopniu, owce górskie.
Głównym wrogiem owiec turkmeńskich nie jest zwierzę drapieżne, ale człowiek. Kłusownictwo postawiło ten gatunek na skraju wyginięcia.
Rozmnażanie i potomstwo
Barany górskie osiągają dojrzałość płciową do 2,5 roku życia. W tym wieku samice są już gotowe do krycia, a samce dojrzewają do 4-6 lat, aby móc stawić czoła rywalom. Ale jeśli populacja zostanie znacznie zmniejszona, stado staje się małe, wtedy młode samce zaczynają uczestniczyć w bitwach o samice i przywództwo w grupie, chociaż ich brak doświadczenia negatywnie wpływa na los potomstwa.
Średnio 70% jagniąt umiera przed ukończeniem roku. A w stadach kierowanych przez młode, niedoświadczone samce ta smutna liczba wzrasta do 100%. Rykowisko rozpoczyna się w październiku i trwa do grudnia. Na jednego mężczyznę przypada średnio 2,5 kobiety. Po rykowisku samce opuszczają stado na zimę, żywią się osobno.
Jagnięcina występuje od końca marca do początku maja. Samica opuszcza stado, udaje się na poród w trudno dostępnym, mocno ociosanym wąwozie lub na taras średniej kondygnacji. Urodzi 1 lub 2 młode.
Stan populacji i ochrona gatunkowa
Będąc endemitem zlewni Morza Kaspijskiego i Aralskiego, turkmeńskie owce górskie wymagają ścisłej ochrony. Zagrożona jest również równowaga ekologiczna terytoriów jego siedliska. Gatunek znajduje się w Czerwonych Księgach Turkmenistanu, Kazachstanu, Uzbekistanu, w załączniku II do Międzynarodowej konwencji o handlu dzikimi gatunkami dzikimi i zagrożonymi wyginięciem. Przyczyny spadku liczby arkarzy turkmeńskich:
- słaby nadzór nad polowaniami;
- kłusownictwo;
- niszczenie siedlisk w wyniku rozwoju rolnictwa i przemysłu;
- zmiany warunków klimatycznych, częstsze susze, redukcja roślinności paszowej.
W 1978 r. W ogrodach zoologicznych w Charkowie i Aszchabadzie, aw 1990 r. W Ałma-Acie urodziły się jagnięta turkmeńskiego barana.
W górach Ustiurt i Mangyshlak liczebność gatunku znacznie się zmniejszyła, a na terytorium Karatau i Aktau owca turkmeńska zniknęła.Jeśli w latach 60. XX wieku na terytorium Kazachstanu było 5-7 tysięcy osobników, to od 2000 roku populacja liczy mniej niż 2 tysiące sztuk.
Turkmeńska owca górska jest chroniona w rezerwacie narodowym Ustiurt, rezerwatach przyrody Aktau-Buzachinskiy i Karagiye-Karakol. Jest domem dla 30% zwierząt gospodarskich w Kazachstanie.
